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Jul 29, 2023

SpaceX、8回目の小型衛星専用ライドシェアミッションを開始

ニューヨーク — SpaceX の Falcon 9 は 6 月 12 日、ライドシェア専用ミッションで数十機の小型衛星を打ち上げ、米国宇宙軍から最初の衛星を配備する新興企業まで幅広い顧客が参加しました。

ニューヨーク — SpaceX の Falcon 9 は 6 月 12 日、ライドシェア専用ミッションで数十機の小型衛星を打ち上げ、米国宇宙軍から最初の衛星を配備する新興企業まで幅広い顧客が参加しました。

ファルコン9はトランスポーター8のミッションで東部午後5時35分にヴァンデンバーグ宇宙軍基地から離陸した。 スペースXにとってこの打ち上げは、スターリンク衛星のバッチを搭載した別のファルコン9号が14時間以上前にケープカナベラルから打ち上げられたことに続き、その日2回目となった。

スペースX社によると、小型衛星ライドシェア専用ミッションの8番目であるトランスポーター8号は72個のペイロードを搭載しており、この数字には後に配備される衛星を搭載した軌道輸送機も含まれているという。 衛星は打ち上げから1時間後に開始され、525キロメートルの太陽同期軌道に展開された。

このミッションには、既存の衛星開発者と新興の衛星開発者が混在していました。 スパイアは気象および追跡データの収集のために 3 台のキューブサット、Iceeye 4 台のレーダー画像衛星、および 4 台の光学およびハイパースペクトル画像衛星を Satellogic に配備しました。 3 社はすべて、この打ち上げを利用して既存のグループに追加しました。

しかし、いくつかの企業がトランスポーター 8 で最初の宇宙船を飛行させていました。 その中には、Rocket Lab が製造した W シリーズ 1 宇宙船を打ち上げた Varda Space Industries も含まれます。 この宇宙船は、宇宙環境で医薬品などの高価値製品の製造をテストします。 これらの製品は宇宙船の帰還カプセルに入れて地球に持ち帰られる。

Satellite Vu は、計画されている衛星群の熱画像技術を実証するために、最初の衛星 HotSat-1 を打ち上げます。 気候監視衛星群を運用している Muon Space は、今回の打ち上げで MuSat-1 を飛行させた。 Turion Space は、宇宙状況認識データを収集するために最初の宇宙船 Droid.001 を打ち上げました。

衛星サービス技術を開発している Starfish Space は、最初のプロトタイプである Otter Pup を Transporter-8 で打ち上げました。 探査機はランチャーからオービターSN3タグで運ばれ、タグから分離し、その後、タグとの合流を試みる。

他のいくつかのペイロードも Orbiter SN3 上にあります。 D-Orbit はトランスポーター 8 に最新の ION タグを搭載していますが、同社はその車両のペイロードをすぐには明らかにしませんでした。

最初の衛星を飛行させた企業に加えて、別の企業も別の衛星で最初の推進システムを飛行させました。 オーストラリアの企業ニューマン・スペースは、固体金属棒を燃料として使用する同社初のノイマン・ドライブ電気スラスターは、航空交通管理サービスをサポートする衛星群を開発している別のオーストラリア企業スカイクラフト社が製造した衛星の一部であると述べた。

「今日、私たちは研究室から宇宙に仕事を移しました」とノイマン・スペースの最高経営責任者エルベ・アスティエ氏は打ち上げ後の声明で述べた。 「航空ヘリテージにより、当社製品の運用パフォーマンスについてより詳細にお客様に提供できるようになり、最終的には今日の市場に存在するギャップを埋めることができます。」

米軍はトランスポーター 8 ミッションを使用して複数の衛星を打ち上げました。 衛星群技術を試験するためのDARPAのブラックジャックプログラムの4機の衛星と、国防総省の宇宙試験プログラムの一部である宇宙軍宇宙システム司令部の3機の衛星が打ち上げられた。 モジュラー・インテリジェンス、サーベイランス、偵察と呼ばれる衛星のうち 2 機は画像処理キューブサットで、3 機目の XVI は宇宙での Link-16 軍事通信の使用をテストします。

スペースXは、小型ロケットによる専用打ち上げよりも大幅に安い価格で年に3～4回の打ち上げを提供するトランスポーターミッションに大きな需要を集めている。 同社のウェブサイトには利用可能な打ち上げ枠と価格が記載されており、同社のトランスポーターミッションは2025年の第2四半期まで満席であることが示唆されている。

打ち上げ自体はSpaceXにとって画期的な出来事だった。 第1段は9回目の飛行を行い、ヴァンデンバーグの発射場に着陸した。 これはファルコンブースターのこれまでの200回目の着陸となった。